QUE CAP INFANT NO ES QUEDI ENRERE

*Text també disponible en castellà i anglès

El Nadal de 2024 marca el 20è aniversari de l’inici del Projecte Laia

Tot va començar el nadal de l’any 2004, quan una noia catalana, la Laia Mendoza, estava de viatge per Tamil Nadu, l’estat més al sud de l’Índia.

De seguida es va involucrar amb les tasques de salvament que necessitava la població local de manera urgent després del devastador tsunami que es va endur gairebé 250.000 vides a través de l’oceà Índic. 

Va ser llavors quan va descobrir Vedanthangal, una petita comunitat rural interior a poc més  de 80 quilòmetres de Chennai, la capital de Tamil Nadu. Aquella comunitat, tot i que no havia estat afectada directament pel tsunami, semblava en pitjors condicions que la devastada línia de la costa.

Ben aviat la Laia es va adonar que el 70% dels seus habitants o bé no pertanyien a cap casta, o bé formaven part de comunitats tribals; és a dir, que eren les persones més discriminades i vulnerables dins de la jerarquia social índia; necessitaven millores en gairebé tots els àmbits de la vida quotidiana: infrastructures, nutrició, serveis mèdics, llocs de treball, educació…. 

I sobretot, necessitaven esperança.

I ella volia entendre per què. Va traslladar-se a Vedanthangal, va parlar amb tanta gent com va poder i, gràcies a això, va començar a comprendre la marginalització i la vulnerabilitat de la comunitat. Especialment les dones i la gent jove.

Les dones estaven generalment excloses dels estudis superiors i del mercat laboral; s’havien d’encarregar dels seus fills i filles, i per tant, moltes noies deixaven l’escola, ja que estudiar no era percebut com una necessitat. A moltes les casaven de ben joves per evitar la càrrega econòmica que suposaven per a les seves famílies, que estalviaven per al dot de les seves filles des que naixien. 

Pel que fa a la gent jove, tot i que tenien accés a l’ensenyament públic, els resultava molt complicat trobar feines que requerissin un bon nivell d’alfabetització, ja que les escoles públiques de les zones rurals no oferien una educació de qualitat suficient. Aquest decalatge entre les zones rurals i les urbanes encara es feia més evident quant a la tecnologia digital: a la comunitat no hi havia ni accés a internet, ni classes d’informàtica ni equipaments de qualitat.

Informada de tot això i empesa per la seva necessitat creixent d’ajudar la comunitat d’alguna manera o altra, la Laia va decidir actuar.

Volia ajudar i desitjava que Vedanthangal recuperés l’esperança en el seu propi futur, centrant-se en l’educació dels infants i de la joventut. 

Malauradament, la Laia no va poder veure els fruits del seu projecte inspirador. 

La seva família i el seu amic Lluís Compte, amb els cors plens de passió i motivació, juntament amb altres voluntaris indis i catalans, van fer possible que el seu somni es convertís en una realitat. 

I això és el que hem estat fent aquests últims 20 anys. Enfrontant-nos a tot tipus de reptes amb persistència, suor i molta alegria, gràcies al suport incondicional dels nostres voluntaris i treballadors locals i a la nostra petita però molt preuada base de donants.

Mitjançant diverses iniciatives que s’han anat duent a terme, com ara el suport a la salut reproductiva i infantil, el finançament de microcrèdits i l’educació de qualitat, hem centrat els nostres esforços en construir els pilars fonamentals de les generacions futures i en mantenir-nos fidels a l’esprit del somni de la Laia. 

Hem creat 3 centres d’informàtica, on diversos formadors s’ocupen de donar les eines necessàries a nens i nenes de 6 a 16 anys, que tenen accés a ordinadors, a diversos softwares i a internet, cosa que els permet no quedar-se enrere a la nostra era digital. 

Actualment estem dedicant grans esforços a la renovació urgent i a la  millora d’equipaments dels nostres centres, i demanem ajuda als nostres seguidors.

També estem orgullosos d’haver establert una llar d’infants molt reconeguda a la comunitat, on 30 infants de 2 a 5 anys acudeixen cada any. Els donem uniformes, material escolar i jocs educatius combinats amb música i dança. L’etapa escolar d’infantil és una fase clau per al desenvolupament personal i d’aprenentatge abans d’entrar a l’escola primària. També permet que les mares puguin dedicar-se a altres activitats que fomentin el seu empoderament i el de les seves famílies.

I, finalment, ens complau compartir amb vosaltres el nostre projecte pioner, el nostre èxit més sonat i sens dubte la nostra prioritat: els 18 centres de reforç escolar que vam iniciar a Vedanthangal i que actualment també he agafat força a zones properes com ara Vandavasi. 

Durant aquests 20 anys, hem contribuït a la millora de l’educació de més de 800 joves entre 6 i 16 anys, amb una especial atenció a la participació de les noies; oferim educació de qualitat a partir de les matèries troncals (tamil, anglès i matemàtiques) amb un enfocament didàctic, lúdic i basat en la pràctica.

Oferim formació al professorat, íntegrament format per dones, que alhora ensenyen a d’altres formadores, assegurant així la sostenibilitat del nostre enfocament.

De manera regular, les nostres professores mesuren la qualitat de l’ensenyament que ofereixen amb materials d’avaluació estandarditzats, la qual cosa ens permet fer un seguiment de la seva evolució i  responsabilitzar-nos així de la feina que fem. 

Si ens basem en les últimes dades dels tests realitzats, la nota mitjana dels nostres alumnes és considerablement més alta que els alumnes que només van a l’escola pública, a qui nosaltres complementem. 

Tot això vol dir moltes més oportunitats d’accedir a la universitat o a escoles tècniques superiors i a llocs de treball. 

Tots aquests resultats positius ens demostren que aquestes comunitats extremedament marginalitzades perceben la importància i l’oportunitat de tenir accés a un millor ensenyament com a catalitzador d’un canvi social. Cal destacar que un 48% del nostre alumnat als centres de reforç escolar són noies.

Malgrat això, encara tenim molta feina per fer per tal que més nens, nenes i joves de altres comunitats properes i encara més vulnerables que Vedanthangal no es quedin enrere. 

De fet, moguts per la insistent demanda de famílies que volen que els seus fills també puguin beneficiar-se del nostre projecte, ens hem promès a nosaltres mateixos obrir 5 nous centres per al curs acadèmic 2024/2025, més enllà dels 18 que ja tenim.

Aquests nous centres de reforç escolar obriran les seves portes a Vandavasi, en zones on la majoria de població pertany a grups tribals encara més marginalitzats. L’objectiu és oferir els nostres centres a 180 alumnes més.

Fins ara, hem aconseguit obrir 1 centre amb 50 alumnes i dues professores. Esperem que la resta de centres també es converteixin en una realitat.

Per aquesta raó, ens agradaria celebrar el nostre 20è aniversari aquest Nadal demanant-te que tu també formis part d’aquest projecte vital. 

Durant aquestes festes, ens agradaria recaptar 3.750 Euros per poder cobrir totes les despeses d’obertura i funcionament anual dels 4 centres per 130 alumnes més que volem engegar de cara a l’any vinent. Ës un objectiu realista, i necessitem la teva ajuda per fer-ho possible. Per posar-t'ho ben clar: 

Amb només 10 Euros, estaràs finançant el cost del material escolar d’un infant per a tot un any.

Per altra banda, amb 30 Euros al mes durant un any, cobriràs les despeses de tot el material escolar necessari per a tot l’alumnat d’un centre de reforç.

I amb 60 Euros al mes durant un any, ens ajudaràs a pagar el sou sencer d’una de les dues professores que treballen a cada centre.

En resum, la teva contribució serà vital per aconseguir un salt qualitatiu a les vides d’aquests nens i nenes, i evitar així que es quedin enrere.

Fem que l’esperança per a un futur més brillant continuï sent una realitat!

Moltes gràcies de tot cor i bones festes!

Projecte Laia